Un avion de ligne et un hélicoptère militaire se sont percutés en plein vol au-dessus de Washington ce mercredi soir.
Le JT de de TF1 a diffusé un extrait de la bande sonore des échanges dans la tour de contrôle juste avant le crash.
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Crash à Washington après une collision entre un avion de ligne et un hélicoptère
Comment un hélicoptère s’est-il retrouvé sur la trajectoire d’un avion de ligne au-dessus de Washington ? Le régulateur américain de l’aviation (FAA) a expliqué qu’un Bombardier CRJ700 appartenant à la compagnie American Airlines était « entré en collision à altitude moyenne » avec un appareil militaire Sikorsky H-60 au moment de l’approche de l’aéroport Ronald-Reagan de la capitale américaine, avant de s’abîmer dans le fleuve Potomac, mercredi soir.
L’hélicoptère impliqué était en exercice. Selon une bande sonore des échanges dans la tour de contrôle, les contrôleurs aériens l’ont prévenu qu’il se trouvait sur la trajectoire d’un avion de ligne, avant la collision entre les deux appareils qui a fait au moins 28 morts et probablement aucun survivant. Dans un extrait diffusé dans le reportage en tête de cet article, on peut entendre les échanges radios au moment précis de l’accident. « P.A.T. 25, vous avez l’avion sur votre radar ? P.A.T. 25, vous passez bien derrière lui ? », lance la tour de contrôle, qui tente de communiquer avec l’hélicoptère sans succès. « Oh, mon Dieu. Vous avez vu ça ? », peut-on entendre après la terrible collision.
« Dans tous les avions de ligne, il y a des systèmes pour éviter les collisions et ces systèmes fonctionnent avec les répondeurs radars qui se trouvent à bord de tous les aéronefs et c’est obligatoire », explique à TF1 l’expert en aéronautique Michel Polacco. « Et il est possible que ce grand répondeur radar n’ait pas été branché, connecté, réglé de manière à ce qu’il soit visible. Sinon, l’avion aurait eu un avis d’alerte », poursuit-il.
L’enquête devra apporter des réponses. Une très vaste opération de recherche et de secours avec policiers, pompiers, et gardes-côtes se poursuit dans les eaux glaciales et boueuses du Potomac.
