- Louer une voiture pour les vacances, c’est pratique, mais cela peut vite faire flamber le budget.
- Assurance, kilométrage, état des lieux : plusieurs points sont à surveiller pour ne pas augmenter la facture.
- Quelques bons réflexes peuvent même permettre de réaliser des économies sur la location.
Les vacances approchent, les valises sont bouclées, la destination est réservée… Il ne reste plus qu’à louer une voiture. Mais attention, les mauvaises surprises peuvent vite arriver et faire exploser le budget. Frais cachés, options : voici quelques astuces pour alléger la facture et partir l’esprit léger.
Toujours comparer les prix
Prenez le temps d’étudier, via les plateformes de comparatif comme Kayak ou Rentalcars, les différents prix de location. Parfois, des prix peuvent sembler attractifs mais ne prennent pas en compte des frais qui seront quasiment obligatoires. « Comparez les prix sur une semaine de 7 jours
, conseille le site de comparatif Kayak, à la fois trois mois à l’avance et une semaine avant le départ. »
Avec cette comparaison, vous vous ferez une idée de la fourchette de prix et vous pourrez fixer la somme maximum que vous souhaitez débourser.
Pensez à réserver dès que possible, surtout si l’option d’annulation gratuite est incluse. De cette manière, vous pouvez bloquer un véhicule tout en ayant la liberté de changer d’avis si une meilleure option se présente et vous ne prenez pas le risque de vous retrouver sans voiture disponible au dernier moment. Comparer les offres vous permet aussi de profiter de certaines promotions saisonnières parfois proposées par des agences.
Réserver à l’avance ou en dernière minute ?
Mieux vaut anticiper sa réservation, surtout en période de forte affluence comme les vacances d’été, estime Le Mag de la Conso Ouest France
. En réservant au moins un mois à l’avance, période où les prix sont généralement les plus avantageux, vous pourrez bénéficier de meilleurs prix, mais aussi d’un choix plus large de véhicules.
Si vous avez plus de flexibilité dans vos dates, vous pouvez vous y prendre un peu plus tard et décider de modifier le jour de départ pour bénéficier du meilleur tarif. Mais les prix peuvent augmenter en dernière minute, notamment dans les 48 heures avant le Jour J, estime Kayak, car les voyageurs n’ont pas d’autres options que d’accepter de payer plus cher pour être certains de pouvoir réserver un véhicule. Certains sites de comparatif proposent des réductions pour les locations de dernière minute. Encore une fois, soyez attentif, parce que même si c’est attractif, cela peut être moins intéressant qu’avec une réservation anticipée.
Choisir des agences en dehors des gares et des aéroports
L’endroit où vous louez votre véhicule peut aussi avoir un impact non négligeable sur la facture finale. Les locations en grandes surfaces sont ainsi souvent moins chères, mais moins bien situées, que celles en agences, déclare UFC Que Choisir dans son enquête » Vous et la location de voiture de courte durée » publiée en juin 2025. Louer votre voiture directement au terminal de l’aéroport vous coûtera aussi bien plus cher que dans une agence située à l’extérieur, même en prenant en compte le coût d’une navette ou d’un bus pour vous y rendre.
Éviter les assurances inutiles
Lors d’une location, le contrat inclut une assurance de base. Mais lisez bien les petites lignes ! L’agence pourra vous proposer différents types d’assurances complémentaires, plus ou moins intéressantes pour votre situation. Certaines couvertures sont même incluses dans votre propre assurance auto ou proposées par les services de votre carte bleue. Prenez le temps de vérifier ces informations avant de payer davantage pour des assurances dont vous n’aurez pas besoin. De la même manière, soyez attentif aux conditions générales de votre contrat pour éviter les mauvaises surprises.
S’assurer du kilométrage inclus
Le plus souvent, les locations de véhicules comprennent un kilométrage limité. Au-delà, des frais supplémentaires au kilomètre vous seront imposés au moment de la restitution du véhicule. Si vous connaissez le nombre de kilomètres que vous allez parcourir, mieux vaut parfois opter pour le kilométrage illimité, une option plus économique. Ces conditions, inscrites dans le contrat, sont vraiment à prendre en considération pour baisser la facture. C’est le cas du conducteur supplémentaire, des frais pour jeune conducteur ou encore des modalités de carburant.
Faire un état des lieux minutieux
Plus d’un répondant sur cinq (soit 22%) aurait été confronté à un état des lieux mal réalisé, ajoute l’enquête UFC-Que-Choisir. Ce qui peut amener à de mauvaises surprises au moment de rendre le véhicule loué. Car la prise en charge des dommages causés au véhicule, comme une rayure ou un impact, peut vite coûter cher et la franchise est souvent élevée. Il est donc nécessaire de prendre le temps de bien faire le tour du véhicule et de signaler tout dommage préexistant au loueur pour que tout soit indiqué au contrat. De cette manière, vous ne serez pas tenu responsable par la suite.
