Comme tout avocat aguerri, Marcel Baldo, 65 ans, a l’habitude d’entendre des décisions de justice parfois déplaisantes. Cela fait partie des rudesses du métier. Mais vendredi 12 décembre, il ne s’est pas déplacé pour écouter la décision de la 14e chambre correctionnelle du tribunal judiciaire de Paris. L’affaire jugée le concernait pourtant tout particulièrement : Pour la première fois de sa longue carrière, il figurait dans un dossier comme mis en cause, et non comme avocat.
Son absence, vendredi, est restée inexpliquée. Peut-être n’avait-il guère de doutes sur le fait qu’il serait condamné. Craignait-il d’assister à l’annonce d’une « mort professionnelle » qu’il disait tant redouter, en cas de peine d’interdiction d’exercer prononcée à son encontre ? Toujours est-il que la présidente l’a déclaré coupable de « recel » de trois œuvres d’art, dont un bronze de Fernando Botero, et de « blanchiment » – il a été partiellement relaxé pour cette dernière infraction.
Les juges l’ont condamné à deux ans de prison avec sursis, à une amende de 50 000 euros, ainsi qu’à une interdiction d’exercer la profession d’avocat pour une durée de deux ans. La peine ayant été prononcée sans exécution provisoire, un éventuel appel, qui peut être formulé dans un délai de dix jours, serait suspensif. Marcel Baldo pourrait donc continuer à porter sa robe noire, dans l’attente d’un nouveau procès.
Bruno Ordon, lui, était bien présent lors du jugement. Pull bleu turquoise, les cheveux blancs coupés ras, s’appuyant sur une béquille, il a écouté la magistrate lui énumérer sa condamnation : Deux ans de prison, sous la forme d’une assignation à résidence sous bracelet électronique, pour le vol de quatre œuvres, dont Maternity, la sculpture de Fernando Botero ; interdiction, sur la même période, d’entrer en contact avec Marcel Baldo ; et une obligation de soins. La galerie Bartoux, à Paris, où avait été dérobée Maternity, n’a commis « aucune faute », a estimé le tribunal, et les deux hommes devront lui payer 5 000 euros au titre du préjudice d’image.
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