Vainqueur du Tour des Flandres, Tadej Pogacar poursuivi par la justice belge… pour avoir grillé un feu rouge

• La justice belge a annoncé dimanche que les coureurs cyclistes du Tour des Flandres qui ont franchi un passage à niveau malgré le feu rouge seront poursuivis.
• Le vainqueur Tadej Pogacar figure parmi la vingtaine de concurrents concernés.
• L’UCI n’est pas revenue sur cet incident, qui est pourtant passible d’une sanction pouvant aller jusqu’à la disqualification.

Irrésistible sur le Tour des Flandres, remporté pour la troisième fois dimanche 5 avril, le champion du monde Tadej Pogacar aura des comptes à rendre à la justice belge. Le fait reproché au cycliste : le franchissement d’un feu rouge à un passage à niveau par une partie du peloton, qui aurait dû s’arrêter avant l’abaissement des barrières signalant l’arrivée imminente d’un train.

« Les contrevenants seront identifiés et un procès-verbal sera dressé », a annoncé dimanche après-midi le parquet de Flandre orientale, alors que le vainqueur, Tadej Pogacar, ainsi que Remco Evenepoel, troisième à l’arrivée à Audenarde 200 kilomètres plus loin, figurent parmi la vingtaine de concurrents concernés. 

Si cet incident n’a eu aucune conséquence sur le moment – le peloton s’est reformé juste après -, brûler un feu rouge à un passage à niveau est une infraction de la 4e catégorie qui peut conduire à une comparution devant le tribunal de police, selon l’agence de presse belge Belga. Quant au niveau sportif, passer outre les feux de signalisation est passible d’une sanction pouvant aller jusqu’à la disqualification.

Comment peut-on s’arrêter en une seconde ?

Tadej Pogacar à l’arrivée

Dans un communiqué publié après la course, l’Union cycliste internationale (UCI) n’est pas revenue sur cet incident. En conférence de presse, Tadej Pogacar a lui justifié l’attitude des coureurs par la « surprise ». « Tout à coup, trois mecs ont sauté au milieu de la route en nous demandant de nous arrêter. Mais comment peut-on s’arrêter en une seconde ? Ils auraient dû le faire plus tôt, pas à 10 mètres de la barrière », a déclaré le Slovène, triple lauréat du Tour des Flandres (2023, 2025 et 2026). 

« J’ai même pensé que les gars qui ont sauté sur la route étaient des manifestants et que quelque chose de dingue était en train de se passer. La règle est un peu bizarre », a-t-il ajouté, visiblement peu tracassé par la mésaventure.

Tadej Pogacar, qui vise désormais un sacre sur Paris-Roubaix dimanche 12 avril pour compléter sa collection des cinq Monuments, a tout de même reçu une amende de 500 francs suisses (un peu plus de 540 euros) pour avoir jeté des déchets en dehors des zones désignées pour leur collecte, en plus d’un retrait de 25 points UCI.