Canicule : j’aimerais me baigner pour me rafraîchir, mais quels sont les risques légaux et sanitaires que je prends ?

• Nombreux sont ceux qui envisagent de se baigner avec ces fortes chaleurs.
• Mais la baignade est loin d’être autorisée partout.
• Mieux vaut se renseigner en amont pour ne pas prendre de risques avec la loi et votre sécurité.

La chaleur donne envie de se baigner (nouvelle fenêtre). Mais la baignade est régie par un certain nombre de règles. En vous baignant dans des endroits non autorisés, vous prenez des risques vis-à-vis de la loi et de votre sécurité. La première chose à savoir, c’est que les canaux régis par Voies navigables de France (nouvelle fenêtre) (VNF) sont toujours interdits à la baignade. Puisque des activités nautiques ont souvent lieu sur ces voies, s’y baigner peut être très dangereux. Si les agents de VNF ou la police vous voient vous baigner dans des canaux, vous risquez 38 euros d’amende.

Renseignez-vous auprès des communes pour connaître les règles en vigueur cet été

Dans les rivières et les fleuves, comme la Seine où de nombreux Parisiens se baignent, la baignade n’est autorisée qu’au cas par cas. En clair, s’il n’est pas spécifiquement indiqué qu’une portion de cours d’eau est ouverte à la baignade, vous n’avez pas le droit d’y faire trempette. La Ville de Paris (nouvelle fenêtre)a autorisé la baignade dans le Canal Saint-Martin depuis le début de la canicule. Mais certains sites de baignade seront aussi ouverts du 4 juillet au 30 août, à différents endroits de la capitale. Pour en savoir plus sur les autorisations concernant les rivières les plus proches de chez vous, rapprochez-vous de votre commune.

Pour les lacs et autres étangs, la baignade est autorisée a priori, mais peut être interdite au cas par cas, par les préfets ou les maires. Les autorités prennent ces décisions d’interdiction en cas de mauvaise qualité de l’eau, notamment, ou d’aménagements dangereux autour du point d’eau – blocs de béton, roches, pieux, sur lesquels les plongeurs pourraient tomber, par exemple. En cas d’interdiction, un panneau d’information est installé sur les lieux.

Une vigilance accrue pour éviter les risques de noyade

Se baigner dans la nature, sans poste de surveillance à proximité, c’est aussi prendre des risques pour sa sécurité. Dans les rivières, la température de l’eau est souvent basse, à cause des courants, et cela peut créer une hydrocution. Pour l’éviter, rentrez progressivement dans l’eau en mouillant votre corps petit à petit.

Les risques de noyade sont également très prégnants sur les zones de baignade, a fortiori non surveillées. Alors que l’on déplore déjà 40 morts par noyade depuis le 18 juin 2026, selon le gouvernement, les précautions sont de mise. Ne vous baignez pas sans surveillance si vous ne savez pas bien nager. L’eau vive est d’autant plus dangereuse que les fonds sont troubles et ne permettent pas toujours de voir la personne en danger pour son sauvetage.