- Les astronautes de la mission Artemis II poursuivent leur trajet vers la Lune, avant le survol prévu lundi.
- L’équipage indique avoir pu apercevoir pour la première fois la face cachée de notre satellite.
- « Ce n’était pas la Lune à laquelle nous sommes habitués », témoigne l’astronaute Christina Koch.
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Avec Artemis, l’Homme bientôt de retour sur la Lune
Le trajet n’est pas terminé, mais l’aperçu est déjà « spectaculaire ». L’équipage de la mission Artemis II, en route vers la Lune qu’il doit survoler à partir de lundi, est aux premières loges pour observer notre satellite naturel sous un jour nouveau, jamais observé par l’être humain.
« Nous avons pu voir pour la première fois la
face cachée
de la Lune »,
a témoigné l’astronaute américaine Christina Koch, dans une interview télévisée depuis la capsule Orion. « C’était tout simplement spectaculaire »,
a-t-elle ajouté.
« Pas la Lune à laquelle nous sommes habitués »
« Ce n’était pas la Lune à laquelle nous sommes habitués. Alors nous avons sorti nos données de repérage lunaire, nous avons fait correspondre les images et nous nous sommes dit : ‘voilà la face cachée. C’est quelque chose que nous n’avons jamais vu auparavant' »
, a décrit l’astronaute.
Christina Koch s’est enthousiasmée pour cette formation géologique « incroyable, parfois surnommée le Grand Canyon de la Lune »
. « Aucun œil humain n’avait vraiment vu ce cratère jusqu’à aujourd’hui, quand nous avons eu le privilège de le voir »
, a-t-elle ajouté. « Nous avons hâte d’en montrer davantage lorsque nous nous rapprocherons de la Lune. »
Les quatre astronautes – trois Américains et un Canadien – ont observé directement l’hémisphère de la Lune qui se situe en permanence du côté opposé à la Terre, avec un point de vue panoramique permettant de profiter d’un meilleur champ de vision que leurs prédécesseurs du programme Apollo il y a plus de cinquante ans. À cette occasion, ils ont pu immortaliser « des reliefs lunaires que l’œil humain n’avait jamais vus jusqu’à hier »,
a relevé John Honeycutt, haut responsable de la Nasa, lors d’une conférence de presse. « Seules des images prises par des robots avaient montré cette région de la Lune. »
