L’annonce est tombée lundi 24 mars à 15 h 34, heure américaine. Cette fois, c’est le Venezuela qui est ciblé. Sur son réseau Truth Social, Donald Trump s’en prend au gouvernement de Caracas « très hostile » à Washington selon lui et qu’il accuse d’aider un gang, Tren de Aragua, à opérer sur le territoire des Etats-Unis. Message complété par un décret publié sur le site Internet de la Maison Blanche, dans lequel le président américain menace d’imposer à compter du 2 avril des droits de douane de 25 % à l’ensemble des exportations vers les Etats-Unis de tout pays qui achèterait du pétrole vénézuélien. Le conditionnel est employé, l’appréciation reviendra au secrétaire d’Etat, Marco Rubio.
Sur les 1 300 mots de l’ordre présidentiel, un seul autre pays est cité : la Chine, pour lui préciser que si elle doit être ciblée, ses régions de Hongkong et Macao, qui disposent d’un régime douanier autonome, le seront aussi « afin de réduire les risques de transbordement et de contournement ». La Chine est le premier client du pétrole du Venezuela, elle a acheté 40 % de ses exportations en février, elle est par ailleurs son principal créancier.
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