- Sur le premier semestre de l’année, la fréquentation des autoroutes françaises a chuté de 3 à 4%, tous exploitants confondus.
- La flambée des prix des carburants a poussé certains automobilistes à économiser, en prenant leur temps sur les nationales.
- Les équipes de TF1 ont rencontré ces automobilistes qui boudent l’autoroute.
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Le 20H
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Les automobilistes préfèrent parfois faire des détours. La fréquentation des autoroutes françaises a chuté de 3 à 4%, tous exploitants confondus, sur les six premiers mois de cette année 2026. Cette baisse s’explique principalement par la flambée des prix du carburant.
Du Mans à Aix-en-Provence, Didier a parcouru près de 1.000 kilomètres pour arriver sur son lieu de vacances en évitant l’autoroute. « Je suis venu par la nationale avec la petite 208, 15 heures de route
« , annonce-t-il à son arrivée, dans la vidéo ci-dessus. Assis à côté de sa caravane, Didier constate : « Le diesel est cher, l’autoroute est chère, c’est un gros budget pour nous retraités
« .
Cette baisse de fréquentation des autoroutes est inédite depuis la fin du Covid. Les professionnels du tourisme l’ont aussi remarqué. « Notre camping borde la nationale 7, et on s’aperçoit, surtout cette année, que la nationale est beaucoup plus chargée que l’autoroute qui passe à proximité. D’habitude on y voyait les bouchons qui descendaient vers la Côte d’Azur
« , affirme Cécile Berger, gérante d’un camping dans les Bouches-du-Rhône.
Le prix du péage est prohibitif
L’augmentation des prix du carburant est la principale responsable de ce changement d’habitudes des automobilistes en France. Pour un trajet Paris-Marseille à bord d’un véhicule diesel, il fallait débourser 172 euros cet été, soit 26 euros de plus que l’an dernier. Sur cette hausse, 25,50 euros sont dus au seul gasoil, le péage n’ayant en moyenne augmenté que de 50 centimes.
Mais si les vacanciers sont bien obligés de faire le plein, ils peuvent parfois contourner les péages. Dans l’Aveyron, la traversée du viaduc de Millau coûte 13,80 euros. Pour faire quelques économies, les touristes n’hésitent plus à faire un détour de 15 minutes pour le contourner. « Je préfère qu’on aille faire autre chose que payer l’autoroute
« , explique une mère de famille. « Derrière, on va avoir du pouvoir d’achat pour pouvoir faire plaisir aux enfants
« , justifie un autre vacancier au micro de TF1.
S’il y a de moins en moins de Français dans les gares de péage, il y en a de plus en plus dans les gares de la SNCF. Depuis le début de l’année, le trafic sur les lignes TGV a augmenté de presque 3%.
La rédaction de TF1info | Reportage : Amaury GONÇALVES, Martin FALAIZEAU et Tiffany HENNE