- La Russie a marqué officiellement son retour au sein de l’olympisme aux Jeux de Milan Cortina, vendredi à Vérone.
- Ses athlètes ont été hués par une partie du public en défilant avec leur drapeau lors de la cérémonie d’ouverture.
La seule ombre au tableau d’une soirée de fête. Des huées ont accompagné vendredi le retour des athlètes russes aux Jeux paralympiques d’hiver de Milan Cortina, qui ont défilé avec leur drapeau lors de la cérémonie d’ouverture. Cette dernière a été boycottée par plusieurs pays opposés à leur réintégration alors que le conflit perdure en Ukraine.
Quatre membres de la délégation russe, réunis derrière leur drapeau -et non sous bannière neutre-, ont pris part à la parade des athlètes peu avant 21h00 dans les arènes de Vérone. Ce retour symbolique de Moscou dans une grande compétition internationale – une première depuis l’invasion russe en Ukraine en 2022 – a été accueilli par des huées de la part d’une partie des spectateurs. La délégation ukrainienne, apparue quelques secondes plus tard, a été en revanche chaudement applaudie.
La cérémonie boycottée par la ministre française des Sports
Alors que l’hymne russe pourrait retentir pour la première fois depuis 2014, année de sa dernière participation sous son propre drapeau à des Jeux, plusieurs comités paralympiques nationaux avaient fait le choix de ne pas assister à la cérémonie d’ouverture. Parmi eux : l’Ukraine, la République tchèque, la Pologne, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Finlande.
Certains représentants politiques ont fait de même, dont la ministre française des Sports, Marina Ferrari, et le gouvernement britannique. D’autres ont soit renoncé pour raisons politiques soit par choix sportif, les sites de compétition étant particulièrement éloignés. C’est le cas notamment, selon l’IPC, de la France, de la Grande-Bretagne, du Canada ou de l’Allemagne. Leurs athlètes sont ainsi apparus dans des vidéos diffusées lors de la parade.
En dépit du contexte pesant, le sportif espère pouvoir reprendre un peu ses droits durant ces Jeux qui se tiendront jusqu’au 15 mars. Au total, près de 600 sportifs de 55 nations participeront aux 79 épreuves à médailles, lors des quelque 10 jours de compétition étalés entre Milan (parahockey), Cortina (ski alpin, snowboard, curling fauteuil) et le Val di Fiemme (ski de fond et biathlon).
