L' »Alcatraz des alligators », la prison pour migrants de Trump, n’accueillera plus personne

• Le gouverneur de Floride Ron DeSantis a annoncé la fermeture du centre de rétention de migrants ouvert à la va-vite par le gouvernement à l’été 2025.
• Ce site construit en milieu hostile « a rempli aujourd’hui le rôle pour lequel il avait été conçu. Il compte à présent zéro détenu », a déclaré l’élu républicain.
• Plusieurs migrants avaient témoigné de conditions de détention épouvantables, certains les comparant à de la « torture ».

Il tenait son surnom de la célèbre prison située sur une île de la baie de San Francisco. L' »Alcatraz des alligators », centre de rétention de migrants au milieu de la région marécageuse des Everglades, dans le sud de la Floride, a définitivement fermé ses portes un an après son entrée en fonction. Ce site « a rempli aujourd’hui le rôle pour lequel il avait été conçu. Il compte à présent zéro détenu », a déclaré le républicain Ron DeSantis, soutien de Donald Trump, qui a fait de la lutte contre l’immigration illégale une priorité de son second mandat.

Même un animal ne serait pas traité ainsi

Luiz Gonzalez, détenu

Quand il avait visité le centre avant son ouverture, le président avait plaisanté sur le fait que les alligators qui peuplent les marécages voisins joueraient le rôle de gardiens bon marché. L' »Alcatraz des alligators » avait été construit précipitamment en une seule semaine en juin 2025. Des lits superposés, des cages grillagées et des pavillons de toile blanche avaient été installés sur un aérodrome abandonné. Au moment de son ouverture, la Maison Blanche avait affirmé que le site pourrait détenir 5.000 personnes, quand les autorités de Floride avaient elles parlé d’un millier de places. En mai, le gouverneur DeSantis avait estimé que plus de 22.000 personnes étaient passées par le centre.

De nombreux migrants avaient dénoncé leurs conditions de détention sur le site, amenant plusieurs associations à porter plainte. « Même un animal ne serait pas traité ainsi. C’est de la torture », avait raconté à l’AFP par téléphone depuis le centre Luis Gonzales. Il expliquait partager une cellule rarement nettoyée avec une trentaine de personnes, dans des conditions caniculaires le jour et glaciales la nuit, parmi des moustiques omniprésents. 

Une action en justice avait été intentée contre le centre, arguant que les migrants y étaient privés d’avocat et détenus sans inculpation. Deux associations environnementales avaient également engagé des poursuites judiciaires, affirmant que le site menaçait l’écosystème fragile des marécages alentour et avait été construit sans étude d’impact environnemental. Une juge de première instance avait ordonné en août la fermeture du centre de rétention. Sa décision avait été suspendue quelques semaines plus tard par un tribunal d’appel, dans l’attente de l’examen sur le fond. 

La puissante association ACLU de défense des droits a dit dans un communiqué applaudir cette fermeture. « Le fait que ce site ait jamais existé est un scandale », a déclaré Carmen Iguina Gonzalez, responsable au sein de l’ACLU, qui a dénoncé la « cruauté » derrière sa construction.