A quatre mois de la Coupe du monde de football coorganisée avec les Etats-Unis et le Canada, le Mexique souhaite ramener rapidement l’ordre dans le pays après une vague de violences meurtrières déclenchées par la mort du baron de la drogue le plus recherché du pays, Nemesio Oseguera, dit « El Mencho ». Le gouvernement a annoncé, lundi 23 février, l’envoi de 2 500 soldats supplémentaires dans l’Etat de Jalisco (ouest), portant à 10 000 le nombre de militaires déployés depuis dimanche.
« El Mencho », chef du Cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG), a d’abord été blessé, dimanche, lors d’une opération militaire dans la ville de Tapalpa. Il est mort pendant son transfert en avion vers Mexico, selon l’armée. L’annonce de son décès a provoqué une violente réaction du cartel dont des membres présumés ont aussitôt bloqué des routes, incendié des véhicules, attaqué des stations-service, des commerces et des banques, et affronté les autorités dans 20 Etats mexicains, sur 31.
Au cours de l’opération militaire et des affrontements qui ont suivi, 25 membres de la garde nationale, ainsi qu’un agent de sécurité et un fonctionnaire du parquet ont été tués, ainsi que 46 membres du cartel, ont affirmé les autorités. Dans la capitale, Mexico, aucun acte de violence n’a été signalé.
Rues désertes et écoles fermées
« Le pays est en paix, il est calme », a assuré, lundi, la présidente, Claudia Sheinbaum, déclarant qu’il n’y avait plus de barrages routiers. Mais l’Agence France-Presse (AFP) en a observé certains près de Guadalajara et du lieu de l’opération contre le chef de l’une des organisations criminelles les plus puissantes au monde.
« C’est tranquille mais bon (…) je ne veux pas encore sortir », a confié, à l’AFP, Serafin Hernandez, un chauffeur routier de Morelia, dans l’ouest du pays, disant craindre que son véhicule soit incendié. « On a peur, je crois que toute la société a peur », surtout « les gens qui vont travailler », a ajouté Angel Gonzalez, un chauffeur de taxi de 45 ans.
A Guadalajara, capitale de l’Etat du Jalisco et l’une des villes hôtes du Mondial 2026 de football, les rues étaient à moitié désertes et la plupart des commerces sont restés fermés lundi. Les écoles y ont suspendu les cours, ainsi que dans une dizaine d’autres Etats par crainte de nouvelles violences.
Recherché pour 15 millions de dollars
Tué à l’âge de 59 ans, Nemesio Oseguera était considéré comme le dernier des grands parrains depuis l’arrestation des fondateurs du cartel rival de Sinaloa, Joaquin Guzman « El Chapo », et Ismael « Mayo » Zambada, tous deux incarcérés aux Etats-Unis. A la tête du CJNG, qualifié en 2025 d’« organisation terroriste » par les Etats-Unis, qui l’accusent de trafic de cocaïne, d’héroïne, de méthamphétamine et de fentanyl, il était l’un des barons de la drogue les plus recherchés par le Mexique et les Etats-Unis, qui offraient jusqu’à 15 millions de dollars (12,7 millions d’euros environ) pour sa capture.
L’une de ses compagnes a été un élément-clé pour le localiser, a expliqué le secrétaire à la défense nationale, Ricardo Trevilla, lors d’une conférence de presse. Des forces spéciales de l’armée mexicaine ont encerclé le lieu où il se trouvait et ont essuyé des tirs de la part des hommes armés chargés de sa sécurité, a-t-il expliqué.
Claudia Sheinbaum avait plus tôt confirmé qu’il n’y avait pas eu « de participation des forces des Etats-Unis dans l’opération » mais « beaucoup d’échanges d’informations ». Le corps d’Oseguera a été formellement identifié grâce à son ADN et sera remis à sa famille, a précisé le secrétaire à la sécurité, Omar Garcia Harfuch.
M. Oseguera « n’avait pas de successeurs évidents », si bien que des scissions pourraient se produire au sein du CJNG, estime Gerardo Rodriguez, expert en sécurité à l’Université des Amériques à Puebla (sud-est), interrogé par l’AFP.
