- Le français est la langue la plus parlée après l’anglais, le mandarin et l’espagnol.
- Il rassemble 396 millions de locuteurs.
- C’est aussi la deuxième langue étrangère la plus apprise dans le monde.
L’Observatoire de la langue française de l’Organisation internationale de la francophonie (OIF) a publié son rapport 2026 sur la langue française dans le monde. Cette nouvelle édition du rapport (nouvelle fenêtre)montre l’évolution de la langue française à l’échelle internationale et propose aussi une analyse des usages du français et de sa progression selon les contextes sociolinguistiques. Elle met en lumière plusieurs faits saillants. Dans un premier temps, le français est désormais la quatrième langue la plus parlée dans le monde (elle était jusqu’alors cinquième), après l’anglais, le mandarin et l’espagnol.
Selon les estimations de l’OIF, le français rassemble 396 millions de locuteurs dans le monde. En comparaison, plus de 600 millions de locuteurs parleraient espagnol (nouvelle fenêtre)dans le monde, tandis qu’1,5 milliard de personnes parleraient anglais. Les francophones sont répartis sur les cinq continents, mais près de 65% résident en Afrique. Selon les tendances actuelles, le français devrait être parlé par 590 millions de personnes en 2050, dont 9 sur 10 vivront en Afrique.
Le français enseigné dans 36 pays
De plus, selon ce rapport, le français est la deuxième langue étrangère la plus apprise dans le monde après l’anglais, avec plus de 170 millions d’apprenants en 2024. Dans le détail, le français est enseigné en tant que langue maternelle ou langue seconde dans 36 pays, et il est l’unique langue d’enseignement dans plusieurs pays tels que le Bénin, le Burkina Faso, la France, le Gabon, la Guinée, Haïti, le Québec, la Suisse romande, le Togo et la Wallonie…
Dans le milieu culturel, la France est l’un des pays leaders de la production audiovisuelle, « mais sa diffusion est concurrencée par d’autres langues, notamment l’anglais, l’hindi et le coréen »,
souligne le rapport de l’OIF. La France « est l’un des principaux producteurs mondiaux de contenus audiovisuels et le premier pays de l’Union européenne pour sa représentation sur les plateformes de vidéo à la demande. La France se distingue encore par son industrie cinématographique »
, développe-t-il.
La quatrième langue sur Internet
Le français est aussi la langue officielle de nombreuses organisations internationales et est l’une des six langues officielles de l’ONU. Elle est utilisée dans les organismes internationaux spécialisés et joue un rôle dans la diplomatie et la communication internationale. Enfin, le français est la quatrième langue sur Internet avec environ 3,5% des contenus (ex-aequo avec l’arabe, l’hindi, le portugais et le russe), derrière l’anglais, le chinois et l’espagnol. Pour maintenir la vitalité de la langue française dans l’espace numérique « les nouvelles technologies et la découvrabilité sont des enjeux majeurs »
, conclut l’Organisation internationale de la francophonie.
