VÉRIF’ – Olena Zelenska est-elle soupçonnée de corruption ? L’épouse du président ukrainien visée par une campagne de désinformation russe

• L’épouse du président ukrainien serait passible d’arrestation pour corruption.
• L’entourage de Volodymyr Zelensky aurait même conseillé le divorce.
• Une fausse rumeur alimentée par une campagne russe menée en ligne.

Olena Zelenska va-t-elle être arrêtée en Ukraine pour des soupçons de corruption ? L’information relayée sur les réseaux sociaux ce lundi 18 mai laisse à penser que la première dame ukrainienne se trouve actuellement dans le viseur du parquet anticorruption. « Énormes rumeurs en Ukraine, sur l’arrestation assez imminente de l’épouse de Zelensky pour corruption. Comment nos médias vont-ils pouvoir raconter cela, alors qu’ils nous traitent de complotistes depuis 2022 et idéalisant le couple Zelensky », partage Silvano Trotta, blogueur actif de la complosphère française, sur son compte X (nouvelle fenêtre). La même rumeur est diffusée dans d’autres langues, et notamment en allemand (nouvelle fenêtre) ou en arabe (nouvelle fenêtre), via des comptes identifiés comme prorusses.

Une rumeur née chez RIA Novosti

Comme souvent, la diffusion de cette rumeur ne se limite pas à un seul réseau social puisqu’on la retrouve dans des posts en russe (nouvelle fenêtre) sur Instagram ou sur des chaînes francophones (nouvelle fenêtre) sur Telegram. Elle trouve en réalité ses origines sur le site de RIA Novosti. Dans deux articles publiés le 17 mai, l’agence de presse russe revient sur le cas d’Olena Zelenska qui serait donc visée par une enquête menée conjointement par le NABU, le Bureau national anticorruption d’Ukraine, et le SAP, le Parquet spécialisé anticorruption. 

« Selon des responsables de la sécurité, le NABU et le SAP se préparent à arrêter l’épouse de Zelensky », écrit l’agence dans un premier article (nouvelle fenêtre), ajoutant que « les autorités anticorruption ont de solides motifs pour placer l’épouse de Zelensky en détention » et « sont actuellement en train de décider quelle procédure pénale ouvrir en premier ». Un article précédent, daté du 13 mai (nouvelle fenêtre), avançait alors que le président Volodymyr Zelensky cherchait à divorcer de sa femme, dans un contexte de corruption généralisée au sein du couple. Sans surprise, l’information relayée par l’agence d’État est ensuite reprise par des sites d’actualités russes, comme Gazeta (nouvelle fenêtre). 

Elle a été démentie quelques heures plus tard par les services ukrainiens concernés. « Le NABU et le SAP ne mènent aucune des actions procédurales mentionnées dans ces campagnes de désinformation », écrit le Bureau anticorruption sur sa chaîne Telegram (nouvelle fenêtre), tout en appelant « les citoyens et les représentants des médias à vérifier les informations, à utiliser des sources officielles et à ne pas contribuer à la diffusion de manipulations et de fausses informations, qui sont utilisées par la Russie comme un élément de la guerre de l’information contre l’Ukraine ». 

Selon le NABU, captures d’écran à l’appui, la rumeur créée par RIA Novosti doit ensuite sa propagation à des chaînes Telegram russophones. La messagerie cryptée, très utilisée par les deux parties du conflit en Ukraine, est souvent le point de départ de fausses rumeurs de la sphère prorusse. Les mêmes observations ont été faites (nouvelle fenêtre) par le Centre ukrainien de lutte contre la désinformation, qui ajoute que « pour diffuser ces fausses informations, la Fédération de Russie a fait appel à des fermes de bots et à certains blogueurs soumis à des sanctions, ainsi qu’à un réseau de porte-parole prorusses ».

Le couple présidentiel n’a pas réagi à cette rumeur, tout comme à celle d’une prétendue procédure de divorce. Olena Zelenska, comme son époux, est régulièrement la cible de campagnes de désinformation prorusses, qui tentent de la faire passer pour une personne très dépensière au détriment du peuple ukrainien ou même pour la détentrice d’un passeport russe. 

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