Attentats du 11-Septembre : la ville de New York a dissimulé des informations sur la toxicité de l’air pendant 25 ans

• Le maire de New York a annoncé mardi la publication de dizaines de milliers de documents concernant des dissimulations de la ville sur la toxicité de l’air après les attaques du 11-Septembre.
• En plus des 2.977 personnes décédées aux États-Unis le jour des attaques, plus de 9.400 autres sont mortes des suites de maladies liées à leur exposition aux attentats.

De nouvelles révélations vingt-cinq ans après le 11-Septembre. Le maire de New York, qui a annoncé mardi 8 septembre la publication de dizaines de milliers de documents révélant, selon lui, des dissimulations de la ville sur la toxicité de l’air après les attaques. « Ces documents montrent ce que la ville savait de la présence d’air toxique autour de ‘Ground Zero’, à quel moment elle en a eu connaissance et comment elle a agi pour limiter sa responsabilité juridique », a déclaré Zohran Mamdani devant la presse.

Cette publication en ligne a été décidée au terme d’un accord judiciaire avec l’association 9/11 Health Watch, une organisation de défense des victimes qui avait saisi la justice pour contraindre la ville à rendre publiques les informations dont elle disposait.

Plus de 9.400 morts des suites de maladies liées à l’exposition aux attentats

En plus des 2.977 personnes décédées aux États-Unis le jour des attaques du 11-Septembre, principalement à New York, plus de 9.400 autres sont mortes des suites de maladies liées à leur exposition aux attentats, selon le programme fédéral mis en place pour assurer leur suivi médical.

Après le nuage de poussière initial succédant à l’effondrement des tours du World Trade Center, des mois de pollution et de poussières résiduelles ont suivi, entraînant notamment des cancers dont souffrent encore aujourd’hui des milliers de New-Yorkais. « Des gens sont tombés malades parce que les dirigeants auxquels ils faisaient confiance leur ont menti en leur affirmant qu’ils pouvaient respirer sans danger un air toxique », a insisté Zohran Mamdani.

Des gens sont tombés malades parce que les dirigeants auxquels ils faisaient confiance leur ont menti

Zohran Mamdani, maire de New York

Ces documents, qui vont être mis en ligne par vagues pendant douze mois, pourraient mettre en cause deux de ses prédécesseurs : Rudy Giuliani, en poste au moment des attaques, puis Michael Bloomberg, à partir de l’hiver 2002.

Certains documents figurant parmi les 173.000 publiés mardi portent en effet sur des « discussions que l’administration Giuliani avait à l’époque au sujet de sa responsabilité juridique et des risques sanitaires », a précisé lors de la conférence de presse l’avocat en chef de la ville de New York, Steven Banks.

Un autre document met en avant « des informations fournies par le représentant au Congrès Jerry Nadler » sous la mandature de Michael Bloomberg « concernant les inquiétudes de résidents du sud de Manhattan » quant à la qualité de l’air qu’ils respiraient.

Tout le monde le savait, et il apparaît désormais clairement que la ville le savait elle aussi

Jon Stewart, figure de la défense des victimes du 11-Septembre

« Ce que nous savions tous, nous qui vivions dans le sud de Manhattan, c’est qu’il y avait des substances toxiques dans l’air et sur le sol, sur les rebords des fenêtres et dans les climatiseurs (…) et qu’elles y sont restées pendant des mois », a déclaré le comédien Jon Stewart, figure de la défense des victimes du 11-Septembre. « Tout le monde le savait, et il apparaît désormais clairement que la ville le savait elle aussi », a-t-il poursuivi.