« J’ai 70 ans, je n’ai jamais vu ça » : après de violents orages de grêle, d’impressionnants dégâts en Ardèche

• Trente départements du Centre-Est sont placés en vigilance orange pour des orages jeudi après-midi, au lendemain de violents épisodes de grêle.
• Mercredi, des orages d’une rare intensité ont frappé plusieurs départements français, causant d’importants dégâts matériels.
• En Ardèche, des grêlons de la taille d’une balle de tennis ont notamment détruit des véhicules et endommagé près de 500 hectares de vignes.

Trente départements du Centre-Est sont placés en vigilance orange pour des orages jeudi après-midi, au lendemain de violents épisodes de grêle ayant causé de premiers dégâts notamment en Ardèche ou en Indre-et-Loire. Les orages pourront s’accompagner de rafales de vent susceptibles d’atteindre ponctuellement 120 km/h, d’une activité électrique intense, de pluies denses ou encore de chutes de grêle, parfois de gros diamètre, prévient Météo-France dans son dernier bulletin. 

Cette situation, liée au contexte caniculaire et attendue dès 14h, pourrait évoluer dans la journée et conduire à étendre la vigilance orange à d’autres départements, ajoute l’organisme météorologique. 

Mercredi, des grêlons atteignant parfois la taille d’une balle de tennis se sont abattus sur une partie de l’Hexagone lors d’un premier épisode orageux. De nombreuses images ont alors circulé sur les réseaux sociaux. À Aubenas (Ardèche), un parking entier a vu l’ensemble de ses véhicules endommagés par une violente averse de grêle. Les pare-brise arrière ont été brisés, des impacts parsèment les carrosseries et les pare-brise avant sont fissurés. Les grêlons, d’une taille comparable à celle d’une balle de tennis, se sont abattus sur la ville dans la soirée, provoquant la stupeur des habitants. « Ça fait peur sur le moment, là vous ne sortez pas », témoigne un habitant ce jeudi matin dans le reportage de TF1 à retrouver en tête de cet article.

Les orages ont également causé des dégâts dans de nombreuses habitations, exactement comme dans la Sarthe également impactée. Une riveraine raconte à TF1 que l’eau s’est infiltrée de partout dans sa maison, jusque dans les chambres, obligeant les occupants à dormir au rez-de-chaussée. « J’avais jamais vu ça, j’ai 70 ans, j’ai jamais vu ça », confie-t-elle, encore sous le choc.

Près de 500 hectares de vignes touchés

À Valvignères (Ardèche), le secteur viticole a été durement frappé. Près de 500 hectares de vignes ont été touchés par la grêle. Un vigneron déplore avoir perdu quasiment 70% de ses récoltes. « En fait, ça va tout sécher, tomber. Le vigneron a travaillé pendant toute une année. Il a commencé à tailler, il a bourgeonné, il a entretenu sa vigne. Et en l’espace d’un quart d’heure, il voit tout son travail partir », explique un vigneron, non sans amertume.

Sur les réseaux sociaux, comme à Saint-Thomé (Ardèche), les habitants ont partagé leur surprise face à l’intensité de l’orage et à la taille des grêlons. En Côte-d’Or, à Dijon, certaines rues ont été inondées par des torrents de glace. Florence, venue aider sa belle-mère, est à pied d’œuvre pour aspirer l’eau qui s’est infiltrée dans le logement. « J’ai déjà vidé au moins 5 ou 6 seaux, mais ça bousille tout, ça rentre partout, ça sent l’humidité et c’est une vraie galère », déplore-t-elle.

En Dordogne, à Saint-Estèphe, des mini-tornades ont endommagé de nombreuses infrastructures. Selon la préfecture, près de 600 foyers ont été coupés du réseau électrique dans la soirée après que des lignes ont elles aussi été endommagées. Le courant était quasi intégralement rétabli jeudi matin, a précisé Enedis. Jeudi matin, près de 1.900 foyers restent pour leur part privés d’électricité dans le Cher et en Indre-et-Loire, a-t-il indiqué. Dans ce dernier département, les rues de plusieurs communes se sont transformées en torrent la veille à cause des fortes pluies, des arbres se sont aussi couchés.