- Le syndrome de l’imposteur, identifié dans les années 70, touche 70% de la population mondiale.
- Les personnes affectées doutent de leurs capacités, menant à une faible estime de soi et à l’anxiété.
- Des outils inspirés de la thérapie cognitivo-comportementale peuvent aider.
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Le syndrome de l’imposteur se caractérise par une incapacité persistante à attribuer ses réussites à ses propres mérites. Les personnes qui en souffrent doutent de leurs talents, de leur valeur et se remettent constamment en question. Mis en lumière par deux psychologues, Pauline Rose Clance et Suzanne Ament Imes, dans les années 70, ce phénomène touche aussi bien les femmes que les hommes (avec une prévalence chez les femmes toutefois) et les profils aussi bien seniors que juniors.
D’après une large étude du Journal of Behavioral Science
publiée en 2011, le syndrome de l’imposteur toucherait 70% de la population mondiale et il s’ancre chez les individus dès l’enfance. Les causes qui se cachent derrière ce syndrome sont diverses, mais les répercussions sont les mêmes : estime de soi et confiance en soi en berne, épuisement, troubles anxieux et parfois, dépression. Les psychologues conseillent de consulter pour pouvoir soigner ce syndrome, notamment grâce à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Le travail consiste à remonter l’histoire personnelle pour identifier ce qui a conduit une personne à avoir une faible estime d’elle-même.
Ces techniques à adopter sans passer par la case « psy »
Néanmoins, il y a d’autres techniques qui permettent de surmonter ce syndrome. L’une des techniques est de ne pas percevoir la réussite et l’échec comme des concepts binaires. Souvent, les personnes qui souffrent du syndrome de l’imposteur pensent que s’ils n’ont pas complètement réussi, alors ils ont échoué. Les psychologues, eux, conseillent de mesurer le succès et l’échec de manière « ordinale », un peu comme l’échelle de douleur des médecins. Il n’est pas rare de demander à un patient le niveau de douleur sur une échelle de 0 à 10. Là, le « 0 » représente une « catastrophe totale » et le « 10 », un succès total.
Une autre technique inspirée de la TCC propose de réaliser un « tableau de réussite » qui regroupe une description de la situation ayant provoqué le succès, la cause attribuée (la chance ? le hasard ?) et la cause réelle (l’expérience, le travail fourni). Ce tableau permet de prendre du recul et de dissiper le brouillard instillé par le syndrome de l’imposteur.