- Ebola a causé 204 décès sur 867 cas suspects en République démocratique du Congo (RDC), selon un dernier bilan du ministère de la Santé publié samedi.
- L’épidémie, déclarée par la RDC le 15 mai dernier, est causée par le virus Bundibugyo, contre lequel il n’existe aujourd’hui ni vaccin, ni traitement.
- Les autorités sanitaires ont par ailleurs mis en garde contre un risque de propagation dans dix autres pays africains.
Le bilan s’alourdit. L’épidémie d’Ebola a causé 204 décès sur 867 cas suspects en République démocratique du Congo (RDC), selon un dernier bilan du ministère de la Santé publié samedi 23 mai. Un précédent bilan de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) faisait état vendredi en RDC de 177 décès probablement liés à Ebola, sur 750 cas suspects. En parallèle, l’Agence sanitaire de l’Union africaine a mis en garde contre un risque de propagation dans dix pays africains.
Un taux de létalité très élevé
En RDC, peu de tests en laboratoire ont été menés à ce stade, le foyer de l’épidémie se trouvant dans la province d’Ituri, une zone reculée difficilement accessible et en proie à des groupes armés. Le nombre de décès officiellement confirmés monte à dix et le nombre de cas confirmés à 91, précise le ministère de la Santé. De son côté, l’Ouganda, frontalier de la RDC, a confirmé samedi trois nouveaux cas, portant le total à cinq, dont un décès.
L’épidémie actuelle, déclarée par la RDC le 15 mai dernier, est causée par la souche Bundibugyo du virus, contre laquelle il n’existe aujourd’hui ni vaccin, ni traitement homologué. Elle présente un taux de létalité allant jusqu’à 50%. L’OMS a déclenché une alerte sanitaire internationale pour faire face à cette épidémie d’Ebola, qui provoque une fièvre hémorragique extrêmement contagieuse.
Ce redoutable virus a fait plus de 15.000 morts en Afrique au cours des 50 dernières années, avec une mortalité fluctuant entre 25% et 90%, selon l’OMS. L’épidémie la plus meurtrière en RDC, vaste pays d’Afrique centrale comptant plus de 100 millions d’habitants, avait fait près de 2.300 morts pour 3.500 malades entre 2018 et 2020. Le virus Zaïre, contre lequel il existe des vaccins et traitements efficaces, est à l’origine de la plupart des épidémies recensées par le passé.
« Nous avons dix pays à risque »
En plus de la RDC et de l’Ouganda, dix États africains risquent à leur tour d’être touchés par cette souche du virus Ebola.« Nous avons dix pays à risque »
, a en effet alerté samedi Jean Kaseya, patron de l’Africa CDC, l’Agence sanitaire de l’Union africaine, lors d’une conférence de presse dans la capitale ougandaise, Kampala. Il s’agit du Soudan du Sud, du Rwanda, du Kenya, de la Tanzanie, de l’Éthiopie, du Congo-Brazzaville, du Burundi, de l’Angola, de la Centrafrique et de la Zambie. L’épidémie, qui pourrait durer plus de deux mois, présente toutefois un risque faible au niveau mondial, selon l’OMS.
En RDC, le virus est déjà présent dans trois provinces. Partie de l’Ituri (nord-est), région aurifère connaissant d’intenses mouvements de population liés à l’activité minière et déchirée par les violences, l’épidémie s’est rapidement propagée dans les régions voisines du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, où le groupe armé antigouvernemental M23, soutenu par le Rwanda, contrôle de vastes pans de territoire. « La mobilité et l’insécurité »
facilitent la propagation de l’épidémie, a souligné Jean Kaseya.
